VIII. MA MÔN<br />
“Từ nay lão tử không còn là Kim Thập Lượng nữa!” Kim Thập Lượng hất<br />
mạnh ly rượu lên trời, nói lớn như thể đang thề thốt: “Lão tử đại danh Kim Bưu,<br />
Kim trong hoàng kim, bưu trong bưu hãn.”<br />
Vân Tương và Kha Mộng Lan đưa mắt nhìn nhau, không nhịn được bật cười<br />
khúc khích. Đây là một gian tửu lầu yên tĩnh ở phủ Cam Châu, Vân Tương bị<br />
Kim Thập Lượng ép đến đây mừng công, vừa khéo Kha Mộng Lan cũng đuổi<br />
kịp họ, ba người liền vào trong tửu lầu gọi một bàn tiệc rượu, uống mừng chiến<br />
thắng vừa rồi. <br />
“Ngươi đừng có tưởng Kim Bưu ta chẳng biết gì,” gã đao khách trong quá<br />
khứ bất ngờ nhìn Vân Tương cười đắc ý. “Thực ra ta đã biết ngươi làm thế nào<br />
để thắng ở chiếu bạc nhỏ đầu phố rồi.”<br />
“Ồ! Nói ra nghe coi.” Vân Tương lấy làm hứng thú nói. <br />
Kim Bưu đắc ý dương dương đáp: “Bất luận là chơi tài xỉu hay chẵn lẻ, tuy<br />
ngươi không hề động vào quân cờ hay hạt dưa, không thể giở trò gian trá, nhưng<br />
nhà cái thì dùng thủ đoạn. Theo lẽ thường bọn họ đa phần đều thắng nhiều thua<br />
ít. Tỉ dụ như khách chơi đặt lẻ nhiều hơn chẵn thì họ sẽ mở bát ra chẵn, lấy tiền<br />
của người đặt lẻ trả cho người đặt chẵn. Ngươi luôn theo bên nào đặt ít hơn, chỉ<br />
thêm vào một chút nữa, cái đó gọi là tranh ăn với hổ, hay là vào hang hùm tranh<br />
thực?”<br />
Vân Tương thoáng lộ vẻ kinh ngạc gật gật đầu: “Huynh có thể tự ngộ ra<br />
được điều này, cũng có thể coi là đã đi bước đầu trên con đường thiên thuật rồi<br />
đó.”<br />
“Chỉ là bước đầu sao?” Kim Bưu bất mãn hừ lạnh một tiếng, rồi lại lắc đầu<br />
than rằng: “Ngươi nói không sai, ta nghĩ mãi không ra mấy nhà cái đó đã gian<br />
lận như thế nào, mà có thể muốn mở chẵn ra chẵn, muốn mở lẻ ra lẻ ngay trước<br />
mắt đám chơi bạc.”<br />
Vân Tương cười bảo: “Mười trò đánh bạc thì chín trò là lừa bịp, đó là chí lý<br />
ở đời, huynh có thể hiểu được căn bản của thuật lừa bịp rồi, hà tất phải chú ý đến<br />
những chi tiết nhỏ ấy làm gì, đó chỉ là những thủ pháp làm ảo thuật thôi mà.”<br />
“Không được! Nhất định ngươi phải chỉ cho ta, không thì ta suốt đời không<br />
ngủ ngon được!” Kim Bưu nhất định không chịu. “Vì tên tiểu tử nhà ngươi mà<br />
lão tử đã thất hứa với người ta, đập vỡ chiêu bài ‘Kim Thập Lượng’, ngươi nhất<br />
định không thể khiến lão tử hối hận được!”<br />
Vân Tương dở khóc dở cười lắc đầu: “Những thủ pháp ảo thuật này thiên<br />
biến vạn hóa, sức người thực sự không thể nắm hết được. Cụ thể huynh đã nhìn<br />
<br />
qua phần nào rồi đó, ta cũng chỉ biết được năm, ba trò thôi, thường thấy nhất là<br />
kiểu lợi dụng nam châm. Chẳng hạn như làm một hạt dưa nhân bằng sắt, lại giấu<br />
một cục nam châm trong tay áo là có thể lợi dụng lúc mở bát để hút hạt dưa có<br />
nhân sắt dính vào đáy bát. Một tay giấu nam châm, một tay thì không, vậy là có<br />
thể tùy ý điều khiển được mở chẵn hay lẻ rồi.”<br />
“Ta rõ rồi!” Kim Bưu sực hiểu ra. “Những quân cờ kia cũng vậy, trong đó<br />
hẳn có một quân lõi sắt, nên nhà cái muốn mở chẵn là ra chẵn, mở lẻ là ra lẻ. Mẹ<br />
nó, lão tử đánh bạc mười mấy năm nay, không ngờ lại chẳng nhận ra chút gì sơ<br />
hở, không biết bọn chúng đã lừa của lão tử bao nhiêu tiền bạc rồi. Nhưng...,” gã<br />
đột nhiên quay sang Kha Mộng Lan hỏi, “xúc xắc trong sòng bạc cũng vậy à?”<br />
Vân Tương cười lên ha hả: “Đó là bí mật của sòng bạc, ta mà nói ra, e sẽ đập<br />
vỡ bát cơm của người khác mất.”<br />
Kha Mộng Lan cũng cười gượng gạo: “Kỳ thực thì bình thường ở sòng bạc<br />
không mấy khi giở trò gian lận, chỉ khi vận đen thua lỗ quá nhiều mới bất đắc dĩ<br />
sử dụng mấy mánh khóe thủ đoạn đó. Lần này là vì sòng bạc đang gặp nguy<br />
khốn, e rằng buộc phải đóng cửa mới bất chấp quy củ mà đại sát bốn phương.<br />
Nào ngờ lại bị công tử nhìn thấu, vào hang hùm tranh ăn, thắng liền năm ván.”<br />
“Khốn thật, không ngờ sòng bạc khí thế như vậy cũng chơi bịp, sợ rằng thiên<br />
hạ này không có canh bạc nào là không lừa bịp mất.” Kim Bưu bất bình nổi giận<br />
mắng chửi: “Đáng tiếc là bây giờ lão tử mới biết, chơi bạc đến mười mấy năm<br />
nay, không ngờ lại bị người ta lừa mất bao nhiêu là tiền xương máu rồi.”<br />
“Được rồi! Kim huynh không phải âu sầu nữa. Bây giờ huynh đã hiểu được<br />
đạo lý mười sòng bạc thì chín sòng gian lận, coi như cũng không phí hoài số tiền<br />
trước kia bị thua.” Vân Tương cười cười vỗ vai Kim Bưu. “Chỉ tiếc là nhiều kẻ<br />
đến chết rồi cũng không biết điều đó, lúc nào cũng đem số mệnh của mình ký<br />
thác cho vận khí. Khi gặp phải tên bịp nào cao minh, người ta có lòng tính toán<br />
với kẻ vô tâm, há chẳng phải là sẽ thua đến tán gia bại sản hay sao?”<br />
Trong mắt Kha Mộng Lan chợt lóe lên một tia kỳ lạ, nhẹ nhàng nâng ly lên<br />
chúc mừng Vân Tương: “Mộng Lan từ nhỏ đã lớn lên ở sòng bạc, đã gặp vô số<br />
kẻ mê cờ bạc hơn tính mạng mình, nhân vật cao minh coi thường việc thắng<br />
thua, nhìn rõ được thế vận sòng bạc như công tử thì đây mới là lần đầu tiên<br />
Mộng Lan được gặp. Mộng Lan xin được kính công tử một ly.”<br />
Vân Tương cũng nâng ly lên, hai người bốn mắt nhìn nhau, chỉ thấy ánh mắt<br />
Kha Mộng Lan trong veo như nước hồ được ánh nắng mùa thu chiếu rọi, dập<br />
dờn sóng nhỏ trong gió thu nhè nhẹ. Vân Tương thoáng rung động, vội cúi đầu<br />
tránh ánh mắt của đối phương, trong lòng cũng lấy làm kỳ lạ, ánh mắt của Kha<br />
tiểu thư này sao lại giống Di nhi đến thế? Nghĩ đến Triệu Hân Di, Vân Tương<br />
chợt đau nhói trong lòng, sắc mặt tự nhiên trở nên u ám, tay cầm ly rượu ngẩn<br />
ngơ, đến nỗi quên cả mỹ tửu bên trong.<br />
<br />
“Vân công tử! Vân công tử!” Chỉ khi Kha Mộng Lan gọi liền mấy tiếng, Vân<br />
Tương mới định thần lại, thấy Kha Mộng Lan nhìn gã lo lắng: “Công tử, là<br />
Mộng Lan nói sai điều gì khiến công tử không vui sao?”<br />
“Không, không có!” Vân Tương miễn cưỡng gượng cười, uống một hơi cạn<br />
sạch ly rượu, xua tan vẻ u ám trên gương mặt, đoạn cười cười với Kha Mộng<br />
Lan: “Ta đang lo tên tiểu tử đó sẽ không dễ dàng nhận thua, không chừng sau<br />
này lại đến tìm cô nương gây phiền phức.” Nói đến đây sắc mặt gã chợt trầm<br />
xuống. “Nói thật đấy, hắn tuổi còn trẻ lại sai khiến được văn sĩ trung niên kia,<br />
bảo đến là đến, đi là phải đi. Tên văn sĩ trung niên đó có thể luyện thành nhãn<br />
quang như thế, trên giang hồ cũng thuộc vào hạng hiếm có, thế mà vẫn răm rắp<br />
nghe lệnh tiểu tử ấy, từ đó có thể thấy sau lưng hắn có chỗ dựa rất lớn. Nếu Kha<br />
cô nương không có lý do nào đặc biệt, hay là khuyên phụ thân cô nương nên<br />
tránh đi là thượng sách.”<br />
Kha Mộng Lan hừ mạnh một tiếng: “Tên tiểu tử đó tùy tiện cợt nhả, có chín<br />
phần mười là hạng con cháu nhà giàu, ỷ gia thế mà hoành hành bá đạo. Mộng<br />
Lan tuy là thân nữ lưu, nhưng cũng biết đạo lý không khuất phục trước uy quyền<br />
vũ lực.”<br />
Vân Tương nhìn Kha Mộng Lan với ánh mắt phức tạp, đột nhiên nhận ra tính<br />
cách nàng ta có vài phần giống như mình trước đây. Gã lặng lẽ thở dài, trong<br />
lòng biết rõ tính cách kiểu đó sẽ rất dễ gặp trở ngại trên giang hồ hiểm ác.<br />
“Mau, mau, mau, nói những lời đó để làm gì.” Kim Bưu đã ngà ngà say, liên<br />
tiếp rót rượu cho hai người. “Hôm nay có rượu hôm nay say, lo gì ngày mai<br />
giông tố đến. Bữa rượu này để Kim Bưu ta chúc mừng thắng lợi của Vân huynh<br />
đệ, cũng là tiệc bái sư để ta bái Vân huynh đệ làm thầy theo học thuật đánh bạc.<br />
Vân huynh đệ, những lúc không có người ngoài, ta đại khái sẽ gọi ngươi là sư<br />
phụ, còn khi có người khác thì ta vẫn gọi ngươi là huynh đệ. Mấy thứ dập đầu<br />
dâng trà miễn đi được rồi, ta nghĩ huynh đệ cũng không quan trọng những thủ<br />
tục phiền phức đó, phải không ?”<br />
Lời Kim Bưu vừa dứt, ngụm rượu Vân Tương vừa uống vào suýt chút nữa<br />
thì phì ra. Gã vừa ho sằng sặc vừa xua tay lia lịa. Kim Bưu vội vỗ vỗ lưng cho<br />
gã, cười cười nói: “Huynh đệ không cần phải vội vàng gì, tuy là tự dưng có được<br />
một đệ tử trời sinh dị bẩm, thông minh hơn người như Kim Bưu ta, nhưng cũng<br />
hà tất phải vui mừng đến mức như vậy?”<br />
“Huynh, huynh... khụ khụ!” Vân Tương tức đến há hốc cả mồm trợn tròn<br />
mắt, gặp phải hạng dị nhân quá tự tin mặt dày vô liêm sỉ khác người như Kim<br />
Bưu, gã chỉ còn biết ho khù khụ.<br />
“Ngươi không phản đối tức là đã đồng ý rồi.” Kim Bưu dương dương đắc ý<br />
đưa một chén trà đến trước mặt Vân Tương. “Nào! Uống chén trà này cho thông<br />
cổ mát họng. Hiếm khi nào gặp được đệ tử thiên tư trác việt như ta đây, vui<br />
<br />
mừng một chút cũng là chuyện thường thấy thôi.”<br />
Vân Tương cầm chén trà uống một hơi hết sạch, cố ghìm cơn ho, rồi mới<br />
gắng gượng bật ra hai chữ “Không được!” từ trong lồng ngực.<br />
“Cái gì không được?” Kim Bưu đập tay xuống bàn, nét mặt đầy vẻ phẫn nộ:<br />
“Trà bái sư của ta ngươi cũng uống cạn rồi, bây giờ mới nói không được, con mẹ<br />
nhà ngươi chứ có muốn ăn đập không?”<br />
“Cái gì là trà bái sư?”<br />
“Chính là chén trà lão tử đưa cho ngươi đó!”<br />
Đến lúc đấy Vân Tương mới rõ, chén trà đối phương đưa cho mình để thông<br />
họng, không ngờ lại bị thằng cha này nói thành trà bái sư. Bản thân học đầy một<br />
bụng trí kế mưu lược, chỉ liếc mắt qua là vạch trần đủ loại âm mưu thủ đoạn, mà<br />
lại dính phải mưu của thằng cha này. Vân Tương phẩy tay đứng dậy, rót một ly<br />
trà đưa đến trước mặt Kim Bưu: “Trà ta có thể rót lại mời huynh, rượu này ta<br />
không dám uống thêm nữa. Chuyện bái sư từ nay không nhắc lại nữa, bằng<br />
không thì bằng hữu cũng không thể làm đâu. Cáo từ!”<br />
Vân Tương nói đoạn quay người định đi, thì thấy Kim Bưu đập mạnh vào<br />
bàn đứng phắt dậy: “Đứng lại! Mẹ cha nhà ngươi đến cái mạng cũng là của lão<br />
tử, lại còn kênh kiệu với ta! Hay là ngươi đã không muốn sống nữa rồi?”<br />
Vân Tương quay đầu cười lạnh lùng nói: “Vân Tương trói gà không chặt,<br />
huynh muốn giết ta dễ như trở bàn tay, nhưng nếu huynh muốn ép ta làm việc<br />
mình không thích, điều đó thật khó vạn phần.”<br />
“Mẹ ngươi, ngươi cho rằng lão tử không dám sao?” Kim Bưu nói đoạn liền<br />
rút phắt thanh đao ra. Kha Mộng Lan ở bên cạnh thấy vậy vội lao vào đứng chắn<br />
ngay trước mặt Vân Tương. Lúc đầu nàng ta còn hứng thú xem hai người tranh<br />
luận, cho rằng chẳng qua chỉ là trò đùa giữa các huynh đệ, ai ngờ Kim Bưu lại<br />
rút đao lao đến thật, điều này làm nàng ta hết sức bất ngờ, thật chẳng biết rốt<br />
cuộc quan hệ của hai người bọn họ là như thế nào.<br />
“Tránh ra, đao của lão tử không đụng đến hạng nữ lưu.” Kim Bưu xua tay<br />
đuổi Kha Mộng Lan.<br />
“Mọi người đều là huynh đệ tốt, có chuyện gì mà phải dùng đao kiếm để giải<br />
quyết?” Kha Mộng Lan vội hỏi.<br />
“Ai là huynh đệ với hắn chứ?” Kim Bưu nói đoạn chụp lấy tay Kha Mộng<br />
Lan định kéo nàng ta ra, ai ngờ lại bị đối phương giữ lấy rồi vặn cổ tay sang một<br />
bên, Kim Bưu không kịp đề phòng, loạng choạng suýt ngã. Khi đứng vững lại,<br />
ngoảnh nhìn Kha Mộng Lan, y bất giác kêu lên một tiếng. “Được đấy, con nhỏ<br />
cứng đầu này lại dám động thủ với lão tử, muốn ăn đòn hả!” Nói rồi lập tức lao<br />
về phía trước, cả hai liền lao vào quần thảo ngay trong tửu lầu.<br />
Hai người động thủ, khiến các khách đang uống rượu sợ hãi la hét chạy tán<br />
loạn rời khỏi tửu lầu. Chỉ thấy Kha Mộng Lan dùng bàn ghế làm vật yểm hộ,<br />
<br />
tránh đòn của Kim Bưu như bươm bướm vờn hoa, tuy không thể chiếm được<br />
thượng phong nhưng cũng vừa đủ để bảo vệ mình. Kim Bưu đuổi hai vòng, vì bị<br />
bàn ghế ngăn cản, nhất thời không theo kịp bộ pháp của đối phương, lập tức<br />
quay đầu bổ nhào về phía Vân Tương, thuận thế gác đao vào cổ gã.<br />
“Dừng tay!” Kha Mộng Lan kinh hoàng thất sắc, không cần quan tâm đến an<br />
nguy của bản thân, phi thân về phía Kim Bưu. Lại nghe tiếng Kim Bưu cười ha<br />
hả: “Con nhỏ cứng đầu mắc lừa rồi!” Lời vừa dứt, đã thấy quyền như sấm giáng,<br />
dừng lại ngay trước mặt Kha Mộng Lan, chỉ cách mũi chưa đến một tấc, khiến<br />
nàng ta đờ người ra tại chỗ.<br />
“Động thủ với ta, tiểu nha đầu vẫn còn non lắm.” Kim Bưu dương dương đắc<br />
ý thu quyền và đao lại, tóm lấy Vân Tương cười cười nói: “Vân huynh đệ, vừa<br />
rồi là lão huynh ta uống nhiều, nói nhiều điều đắc tội, huynh đệ đại lượng, đừng<br />
tính toán với lão huynh.”<br />
Vân Tương hừm một tiếng nặng nề, mặc dù sớm biết rõ tính cách của Kim<br />
Bưu, biết chắc y sẽ không làm mình bị thương, nhưng một quyền đánh vào Kha<br />
Mộng Lan vừa rồi, vẫn làm gã nghĩ mà thấy sợ. Thấy khách uống rượu sinh sự,<br />
tiểu nhị đều lẩn trốn hết, chỉ có chưởng quầy vẫn đứng một bên run rẩy chịu<br />
trận. Vân Tương vội bảo: “Chúng ta mau đi thôi, cẩn thận không gặp phiền<br />
phức.”<br />
Ba người ra khỏi tửu lầu, cũng là lúc sắc hoàng hôn đã lan tỏa khắp nơi,<br />
người đi trên phố cũng thưa thớt. Kim Bưu chạy đuổi theo Vân Tương cười<br />
chuộc tội: “Huynh đệ, lão ca chơi bạc đã mười mấy năm, thua đã mười mấy năm<br />
rồi. Không dễ gì mà gặp được một cao thủ như lão đệ, dù thế nào ngươi cũng<br />
phải dạy ta, giúp Kim mỗ lấy lại chút thể diện trên bàn cờ bạc mới được.”<br />
Kha Mộng Lan nhớ lại thân thủ lúc nãy của Kim Bưu, trong lòng biết dù y có<br />
giở trò ngang ngược, mình cũng không thể làm gì được. Nếu y cứ đi cùng với<br />
Vân Tương suốt, thì sớm muộn gì cũng gây họa, giở mặt lúc nào chẳng hay.<br />
Nhưng bây giờ thì cũng không có cách gì khiến hắn rời xa Vân Tương. Kha<br />
Mộng Lan đảo mắt một vòng, lập tức buông lời công kích: “Loại đệ tử chẳng<br />
phân biệt tôn ty, suốt ngày đòi đánh hay giết sư phụ thì ai dám thu nhận chứ?”<br />
Kim Bưu đỏ mặt, khó xử cười khà khà: “Ta quen như vậy rồi, nếu Vân<br />
huynh đệ thu nhận ta làm đệ tử, ta bảo đảm sau này sẽ cung kính huynh đệ như<br />
thần linh, nếu như có chút gì bất kính, Kim Bưu sẽ bị trời đánh, chết không yên<br />
thân!”<br />
“Thấy huynh ấy nói thành khẩn như vậy, Vân đại ca có thể suy xét một chút<br />
xem.” Kha Mộng Lan nhìn Vân Tương chớp chớp mắt, trong lòng nàng cho<br />
rằng, chỉ cần thu nhận Kim Bưu làm đệ tử, Vân Tương sẽ có thêm một người<br />
bạn, thế nên không kìm được mà nói giúp y vài lời.<br />
Vân Tương lại thở dài, trong lòng gã đã biết rõ tính cách của Kim Bưu, một<br />
<br />